さて手術を行なうに当たって、麻酔は必要不可欠ですが、何のために麻酔をかけるのでしょうか。
『痛く無いように』するためでしょうか？『眠った状態』でいただくためでしょうか？
いくつかの目的がありますが、全ては一つの目的に集約されます。
それは『患者さまが安全に手術を終えられるため』です。
麻酔専門医学では、全身麻酔の４大要素として、1.意識の消失（眠った状態にします）、2. 鎮痛（痛く無いようにします）、3.有害反射の抑制（内臓に負担がかからないようにします）、4. 筋弛緩（手術中には危険な体の動きを止めてしまいます）が、重要項目とされています。最近は５大要素としまして 5. ホメオシタシス（恒常性）の維持（体が安定している状態を保ちます）が、加えられています。
手術中は、「意識が無ければ痛みを感じることが無いから、それで良い」というわけではありません。
麻酔がバランス良く効いていないと、患者さま自身は眠った状態にあっても、体が痛がっているため脈が速くなったり血圧が上昇したりします。言わば、眠りながらマラソンをしている状態になり、内臓（特に心臓や肺）に負担がかかってまいります。そのような状態が長く続くと、もともと心臓に持病をお持ちの方や、内科系の病気（高血圧、糖尿病、喘息、アレルギーなど）をお持ちの方は、内臓が正常に機能しなくなってくる場合があり、さらにその状態が持続すると、危険な状態に陥る可能性が高くなります。
手術中は麻酔専門医やスタッフが、患者さまの全身状態を観察し、安全管理に対する処置を迅速かつ適切に行なうことにより、その事態を回避することができます。
「事故は未然に防ぐもの」と言われております。
何か異常事態が起こってからの迅速な対応はもちろん必要ですが、異常事態を起こさないようにすることが麻酔をかける医師の重要な役割となります。
当院では、手術中は麻酔専門の医師、スタッフが、手術をお受けいただく全ての患者さまに対して手術前の不安を取り除き、安定した状態で手術を終えられるように患者さまの安全管理に努めています。
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